Gary Gillespie จำไม่ได้ว่าเขาและเพื่อนร่วมทีมฉลองให้กับ Liverpool ในการคว้าแชมป์ดิวิชั่น 1 ของอังกฤษในปี 1990 ได้อย่างไร “เราอาจจะรวมตัวกันและดื่มอะไรซักสองสามอย่างแล้วรำลึกถึงฤดูกาลนี้” อดีตกองหลัง Liverpool บอกกับ CNN พลางหัวเราะเบาๆ ความทรงจำ

 

ไม่มีเหตุผลใดที่จะได้ลิ้มรสผลตอบแทนในปีนั้นโดยเฉพาะ แชมป์ลีกที่ 18 ของลิเวอร์พูลและอันดับสามของกิลเลสปีในห้าฤดูกาลเพราะการชนะคือสิ่งที่สโมสรทำ ฤดูใบไม้ผลิในลิเวอร์พูลเป็นฤดูกาลแห่งการคว้าถ้วยรางวัล

 

มีความพึงพอใจและความโล่งใจ การยกระดับสู่ครึ่งสีแดงของเมืองหลังจากทศวรรษที่อกหัก แต่ไม่ใช่ความรู้สึกที่ทำให้มึนเมาซึ่งมักจะมาพร้อมกับความรุ่งโรจน์ของการเป็นผู้ดีที่สุดในแผ่นดิน

 

สันนิษฐานว่าลิเวอร์พูลจะทำทั้งหมดอีกครั้งในฤดูกาลที่จะตามมาหรืออย่างน้อยก็ใกล้เข้ามา ไม่มีใครรู้ว่าแคมเปญ 1989/90 เป็นตอนจบ ซึ่งเป็นจุดจบของประโยคที่ยากจะลืมเลือนในประวัติศาสตร์ฟุตบอลอังกฤษ

 

“ทุกคนเคยชินกับการชนะและบางทีก็คิดไปเองทั้งนั้น และเมื่อใดก็ตามที่คุณทำอะไรบางอย่างในชีวิต บางครั้งก็กลับมาตบหน้าคุณ” กิลเลสปีกล่าว “และนั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นเพราะเรากำลังพูดถึง ในอีก 30 ปีข้างหน้าและลิเวอร์พูลก็ไม่สามารถคว้าแชมป์ได้ตั้งแต่นั้นมา”

 

ปีนี้ควรจะแตกต่างกัน คนของเจอร์เก้น คล็อปป์ มีคะแนนนำหน้าผู้ท้าชิงที่ใกล้ที่สุดอย่างแมนเชสเตอร์ ซิตี้ 25 แต้ม ภายในสองชัยชนะจากการคว้ารางวัลใหญ่ที่สุดของฟุตบอลอังกฤษ ก่อนที่การระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัสจะทำให้โลกหยุดนิ่ง

 

เนื่องในโอกาสครบรอบ 30 ปีของความสำเร็จในการคว้าแชมป์ลีกครั้งล่าสุดของสโมสร การรอคอยยังคงดำเนินต่อไป เจ็บปวด ไม่แน่ใจ กับการฟื้นคืนชีพของสโมสรที่หายไปในหน้าสุดท้าย

 

การจัดการการปฏิเสธ

สหราชอาณาจักรในทศวรรษ 1980 ทศวรรษของ Margaret Thatcher เมืองลิเวอร์พูลกำลังต่อสู้เพื่อเอาชีวิตรอด

 

ท่าเรือซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นหัวใจของความเจริญรุ่งเรืองของลิเวอร์พูล ลดลงตั้งแต่ทศวรรษ 1970 การผลิตกำลังหดตัว เศรษฐกิจชะงักงัน ประชากรลดลง บ้านในตัวเมืองกำลังทรุดโทรม และการว่างงานอยู่ในระดับสูง เมืองนี้ยังเป็นเมืองแรกในสหราชอาณาจักรที่ได้รับผลกระทบจากการแพร่ระบาดของเฮโรอีนที่จะทำลายคนรุ่นหลัง

 

“Liverpool ถูกบังคับให้ต้องคุกเข่า” Gordon Jenkins ผู้สนับสนุนทีม Liverpool ตลอดชีวิตและนักวิชาการที่เกษียณอายุราชการ Gordon Jenkins วัย 61 ปีกล่าวกับ CNN “ฉันจำได้ว่าแฟนเชลซีเคยโบกธนบัตร 20 ปอนด์ให้เราแล้วพูดว่า ‘เรามีเงินมากมาย’”

ในวันที่อากาศร้อนจัดในเดือนกรกฎาคมปี 1981 ผู้ปรารถนาดีหลายพันคนเรียงรายอยู่ตามถนนในลอนดอนเพื่อโบกธงยูเนียนอย่างร่าเริงเพื่อเฉลิมฉลองงานแต่งงานของชาร์ลส์และไดอาน่าในเมืองหลวงของอังกฤษ ห่างออกไปสองร้อยไมล์ ลิเวอร์พูลกำลังลุกไหม้ สภาพเศรษฐกิจที่น่าตกใจ ประกอบกับความตึงเครียดระหว่างตำรวจและชุมชนแอฟริกัน-แคริบเบียน ได้ปะทุขึ้นเป็นความโกรธ ตกต่ำอย่างรวดเร็วในเก้าวันของความผิดปกติซึ่งส่งผลให้มีผู้ได้รับบาดเจ็บหลายร้อยคนถูกจับกุมและเสียชีวิตหนึ่งราย

 

สโมสรฟุตบอลลิเวอร์พูลกลายเป็นป้อมปราการแห่งความคงกระพันของอดีตผู้จัดการทีม บิล แชงคลีย์ ที่เคยคิดไว้ในการสร้างสโมสรขึ้นใหม่ในช่วงทศวรรษ 1960 ผู้สืบทอดของแชงคลีย์ซึ่งทั้งหมดแต่งตั้งจากภายในได้ถือคบเพลิง บ็อบ เพสลีย์, โจ ฟาแกน และเคนนี่ ดัลกลิช การสืบราชสันตติวงศ์อย่างราบรื่นซึ่งสร้างราชวงศ์ แม้ว่าฟุตบอลจะช่วยรักษาเมืองไว้ได้ในช่วงทศวรรษนี้ แต่ก็เป็นที่มาของความเจ็บปวดที่คาดไม่ถึงเช่นกัน

 

“การไม่สามารถครองตำแหน่งแชมป์เปี้ยนได้ในอนาคตอันใกล้นั้นไม่เกี่ยวข้องเลย มันไม่สำคัญเลย” เจนกินส์กล่าว

“เยอร์เก้น คล็อปป์ ผู้ซึ่งคือ บิล แชงคลีย์ กลับชาติมาเกิด ได้กล่าวไว้ว่าฟุตบอลเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดในสิ่งที่สำคัญน้อยที่สุด และนั่นทำให้มันสมบูรณ์แบบ ‘You’ll Never Walk Alone’ ไม่ใช่แค่เพลง มันไม่ใช่แค่เพลงสรรเสริญ… คำแถลงเจตนา ไม่ใช่แค่เกี่ยวกับคนลิเวอร์พูลเท่านั้น แต่เกี่ยวกับผู้คนโดยทั่วไป

 

“ถ้าเราไม่ได้แชมป์ลีกเพราะมันเป็นโมฆะ นั่นก็จะไม่ยุติธรรมแต่ไม่ใช่หายนะ การรอคอยที่แท้จริงคือเมื่อไหร่ที่เราทุกคนจะได้ไปแข่งขันอีกครั้ง การรอนั้นเจ็บปวดกว่าการที่เราจะคว้าแชมป์ลีกหรือ ไม่.”

 

สามารถอัพเดตข่าวสารเรื่องราวต่างๆได้ที่ https://www.insidetelephony.com/